Votre guide vous retrouve à votre hôtel le matin, et nous commençons par le bâtiment devenu l’emblème du Tachkent moderniste : le Musée d’État d’histoire. Ouvert en 1970 comme musée Lénine, c’est un cube dont les murs se cachent derrière des brise-soleil géométriques revêtus de marbre blanc rosé. Les architectes Ievgueni Rozanov et Vladimir Chestopalov ont répondu au soleil de Tachkent par l’idée ancienne du treillis sculpté. Le musée a rouvert en juillet 2026 après deux ans de rénovation, et nous y entrons : il conserve plus de 350 000 objets, de l’archéologie aux manuscrits.

Viennent ensuite deux bâtiments de 1974. Le Musée d’État des beaux-arts est un autre cube, habillé de plaques d’aluminium serties dans des cadres métalliques, avec une partie haute vitrée qui adoucit la lumière dans les salles. La Salle centrale des expositions de l’Académie des arts porte un ornement national sur sa façade, avec des verrières au-dessus des salles.

Sur l’avenue Navoï se dresse le palais du Cinéma Alisher Navoï, ouvert en 1964 sous le nom de cinéma Panoramique. Sa grande salle a été construite pour un écran incurvé d’environ 34 m de large, et de 1968 à 1988 elle a accueilli le Festival international du film de Tachkent. Le foyer abrite aujourd’hui le musée du Cinéma d’Ouzbékistan.

L’après-midi, nous passons sous terre. Le métro de Tachkent a été conçu après le séisme pour résister à des secousses allant jusqu’à 9 degrés, en béton armé épais, et chaque station a reçu son thème et ses artistes. Nous allons d’Alisher Navoï, avec ses coupoles et ses reliefs turquoise tirés de la Khamsa de Navoï, en passant par les lustres de cristal de Mustaqillik Maydoni, jusqu’à Kosmonavtlar, ouverte en 1984 : des murs qui passent du turquoise au bleu profond, des étoiles de verre le long du plafond et des médaillons en céramique d’Ulugh Beg, d’Icare, de Gagarine et de Terechkova.

Près de Kosmonavtlar se trouve Zhemchug, la « Perle », un immeuble d’habitation achevé en 1985 sur un projet d’Ofelia Aïdinova. Ses deux moitiés en demi-cercle sont reliées tous les trois étages par des terrasses ouvertes, des cours communes suspendues pour les habitants.

Bon à savoir : la photographie est autorisée dans le métro depuis juin 2018. Zhemchug abrite de nombreuses familles, nous le voyons donc depuis la rue.

Nuit à Tachkent

Nous commençons à Chorsu le matin, quand le bazar est le plus animé. Le marché est ancien, le bâtiment ne l’est pas : le projet des architectes Vladimir Azimov et Sabir Adylov date de 1980, et l’ensemble a ouvert en 1990 sous une coupole principale de 86 mètres entourée de sept coupoles plus petites. Le carrelage de la grande coupole n’a été achevé qu’en 1993. De l’autre côté de la rue, la station Chorsu, de 1989, a été creusée à ciel ouvert sous la place du bazar et revêtue de marbre blanc de Gazgan.

Tout près, sur la place Khadra, le Cirque d’État a ouvert en 1976. Sa coupole bleu turquoise à écailles est souvent comparée à une soucoupe volante ; en dessous, vous trouvez un treillis de béton, du ganch sculpté, du marbre, des vitraux et de la mosaïque en céramique. Il n’a pas de foyer vitré, un choix dicté par le climat de Tachkent.

Puis le palais de l’Amitié des peuples, ouvert en 1981 sur un projet de Ievgueni Rozanov : la plus grande salle de concert du pays, bâtie en marbre de Nurata et de Gazgan, avec une façade inspirée de l’ornement national et des voûtes à stalactites des anciens portails. La salle de banquet abrite trois grandes mosaïques florentines ; les salles ouvrent pour des concerts et des événements.

Après le déjeuner, nous roulons jusqu’à Parkent, à environ 45 km de Tachkent, dans les contreforts, vers 1 100 m d’altitude. Ici se dresse le Grand Four solaire, construit entre 1981 et 1987. Soixante-deux miroirs mobiles, les héliostats, renvoient la lumière du soleil vers un concentrateur concave haut comme un immeuble de douze étages, et en son foyer la température peut atteindre 3 000 °C. Depuis le belvédère en haut du site, vous voyez tout le mur de miroirs d’un seul regard. Le soir, nous vous ramenons à votre hôtel à Tachkent.

Bon à savoir : le four est la seule partie du site UNESCO située hors de la ville. Si vous n’avez qu’une journée, nous le laissons de côté et gardons le reste.