Kalta-Minor e Islam Khoja: i due minareti di Khiva

Appartengono a due Khiva diverse. Il Kalta-Minor fu iniziato nel 1852 da Muhammad Amin Khan, un sovrano che voleva il minareto più grande della regione. Il minareto di Islam Khoja fu terminato nel 1910 per un visir che spendeva il proprio denaro per un ospedale, un ufficio postale e delle scuole. Uno doveva stupire; l'altro è diventato la torre di osservazione della città.

Insieme fanno da cornice a Ichan-Kala. Il Kalta-Minor sta all'ingresso occidentale, accanto alla porta da cui entra la maggior parte dei visitatori; l'Islam Khoja svetta nel quartiere sud-orientale, accanto al mausoleo di Pahlavan Mahmud.

Kalta-Minor significa «minareto corto». Muhammad Amin Khan, che regnò su Khiva dal 1846 al 1855, lo fece iniziare nel 1852 davanti alla sua nuova madrasa, la più grande di Khiva. Con una base di 14,2 metri, doveva raggiungere i 70–80 metri, e secondo alcune fonti 110. In ogni caso avrebbe superato il Qutb Minar di Delhi, alto 73 metri. Per questo il fusto è così largo e si restringe così in fretta: quello che vedete è il terzo inferiore di una torre molto più alta.

Non è una torre isolata. Un piccolo ponte di legno la collega alla madrasa, e la scala di legno interna parte dal piano superiore della madrasa. La madrasa, circa 130 stanze attorno a un cortile di 38 metri per lato, oggi ospita un hotel, così alcuni viaggiatori dormono a pochi passi dal minareto.

Ciò che distingue il Kalta-Minor è la sua pelle: è l'unico minareto interamente rivestito di piastrelle smaltate, a fasce turchesi, verdi e bianche. Avvicinatevi e scoprirete che ogni fascia ha un motivo geometrico diverso, impilate come anelli. Le iscrizioni riportano versi di Muhammad Riza Ogahi, poeta e storico di Khiva; 12 delle sue 16 strofe si leggono ancora sul minareto. Una lo paragona a Tuba, l'albero del paradiso, e a una colonna che regge il cielo.

Parte delle lettere fu staccata in epoca sovietica. Per i 2500 anni di Khiva, nel 1996–1997, il minareto fu restaurato e le iscrizioni perdute furono ricollocate seguendo il manoscritto dello stesso Ogahi.

Islam Khoja fu primo visir di Khiva sotto Muhammad Rahim Khan II e poi sotto suo figlio Isfandiyar Khan, di cui era il suocero. È ricordato come un modernizzatore. Con i propri fondi finanziò un ospedale, una farmacia, un ufficio postale e telegrafico, scuole laiche, una sgranatrice di cotone e nuovi ponti di ferro.

Nel 1908–1910 costruì l'ultimo grande complesso di Ichan-Kala: una madrasa, una moschea e un minareto. L'architetto fu Khudoybergan Haji, e le decorazioni furono opera dei maestri Eshmuhammad Khudoyberdiev e Bolta Voisov.

Il minareto è alto 56,6 metri, 57 con le fondamenta: il più alto di Khiva e più alto del minareto Kalyan di Bukhara. Da una base di 9,5 metri di diametro si restringe gradualmente fino a una lanterna con finestre, un cornicione a stalattiti e grate di ceramica. Fasce di piastrelle smaltate blu scuro, bianche, azzurre e verdi cingono il mattone a intervalli regolari, un richiamo voluto ai minareti dell'XI e del XII secolo.

Il Kalta-Minor si ammira da terra; l'Islam Khoja è il minareto su cui salgono i visitatori. Una scala a chiocciola in mattoni cotti, 175 gradini, sale dentro la torre fino alla lanterna, dove le finestre si aprono a circa 45 metri: il punto panoramico più alto di Khiva.

Da lassù vedete tutta la pianta di Ichan-Kala in un colpo solo: la cupola piastrellata di Pahlavan Mahmud proprio sotto, i tetti piatti di argilla e le piccole cupole delle case, la linea merlata delle mura e, dall'altra parte della città, il fusto turchese del Kalta-Minor.

• La scala è stretta, ripida e buia, con gradini consumati. Usate la torcia del telefono, lasciate gli zaini grandi in basso e scendete con calma.
• Non è adatta a chi ha problemi alle ginocchia o soffre gli spazi stretti. La torre di guardia Ak Sheikh Bobo del Kunya-Ark offre una vista simile sulla città vecchia.
• Se il minareto è aperto quel giorno, fino a che ora e se la salita è compresa nel biglietto cumulativo lo decide la biglietteria. Non promettiamo mai la salita in anticipo.
• Salite al mattino o nel tardo pomeriggio, quando il sole basso mette in risalto le cupole.

• La piazza dentro la Porta Ovest. La foto classica del Kalta-Minor: tutto il fusto con la madrasa accanto. Venite all'alba per avere la piazza vuota o nell'ultima ora di luce, quando le piastrelle brillano.
• Ai suoi piedi. Piegatevi all'indietro e scattate dritto verso l'alto: le fasce di motivi convergono verso il cielo. È anche il modo migliore per vedere le iscrizioni.
• La via lungo le mura. Il vicolo tra le mura di argilla e la madrasa mette il Kalta-Minor in fondo a una lunga fila di archi.
• La torre di guardia Ak Sheikh Bobo. Dalla cima del Kunya-Ark entrambi i minareti entrano in un'unica inquadratura, con i tetti della città vecchia in mezzo.
• Terrazze dei caffè sui tetti. Diversi caffè dentro le mura hanno terrazze all'altezza dei tetti, con un minareto oltre il parapetto.
• Islam Khoja con Pahlavan Mahmud. Il minareto a fasce accanto alla cupola piastrellata del mausoleo è la seconda foto classica di Khiva, al meglio la sera.

Al tramonto dividiamo l'ora: il Kalta-Minor finché la luce è dorata, poi su alla torre di guardia o su una terrazza mentre il sole scende dietro le mura. Chiedete prima di fotografare le persone. Venite soprattutto per le foto? Guardate il nostro tour fotografico in Uzbekistan.

Entrambi i minareti sono sul percorso classico di Ichan-Kala. Il nostro itinerario: dalla Porta Ovest al Kalta-Minor e al Kunya-Ark; lungo la via principale passando per la Moschea Juma; poi a sud fino a Pahlavan Mahmud e alla madrasa di Islam Khoja per il museo e la salita; e di nuovo al Kalta-Minor a fine giornata per la luce della sera.

• Come arrivare: il treno veloce Jaloliddin Manguberdi parte da Tashkent alle 07:00 e arriva a Khiva alle 14:31, tutti i giorni tranne la domenica; dalla stazione alle mura c'è mezz'ora a piedi. Vedete i treni in Uzbekistan.
• Biglietti: il Kalta-Minor si vede gratis dalla strada. Il museo e il minareto fanno parte del museo-riserva di Ichan-Kala: comprate il biglietto cumulativo alla biglietteria vicino alla Porta Ovest e chiedete lì che cosa comprende. Le schede di ogni monumento sono in Bukhara e Khiva: luoghi da visitare.
• Orari: i vicoli non chiudono mai; il museo e il minareto hanno orari diurni stabiliti dalla biglietteria.
• Quanto tempo: 15 minuti al Kalta-Minor, di più se tornate per la luce della sera; circa un'ora per il museo e la salita dell'Islam Khoja.
• Abbigliamento: nessun codice rigido ai due minareti, ma nel vicino mausoleo di Pahlavan Mahmud coprite spalle e ginocchia. Per la scala servono scarpe con una buona presa.
• Dopo: prendete un taxi per Arda Khiva sul lago Govuk. Ha una sua copia del Kalta-Minor, così potete confrontarla con l'originale visto al tramonto.

Con una delle nostre guide, questa passeggiata è il tour a piedi di Khiva. Tutti i nostri itinerari in città sono in tour a Khiva, e altro sulla città è nella pagina di Khiva.