Kalta-Minor och Islam Khoja: Chivas två minareter

De hör till två olika Chiva. Kalta-Minor påbörjades 1852 av Muhammad Amin-Khan, en härskare som ville ha regionens största minaret. Islam Khojas minaret stod klar 1910 åt en vesir som med egna pengar bekostade ett sjukhus, ett postkontor och skolor. Den ena skulle väcka häpnad, den andra blev stadens utkikstorn.

Tillsammans ramar de in Itchan Kala. Kalta-Minor står vid den västra ingången, intill porten där de flesta besökare kommer in; Islam Khoja reser sig i det sydöstra kvarteret, bredvid Pahlavan Mahmuds mausoleum.

Kalta-Minor betyder ”kort minaret”. Muhammad Amin-Khan, som styrde Chiva 1846–1855, påbörjade den 1852 framför sin nya madrasa, den största i Chiva. Med en bas på 14,2 meter skulle den nå 70 till 80 meter, och enligt vissa källor 110. Hur som helst skulle den ha överträffat den 73 meter höga Qutb Minar i Delhi. Därför är trumman så bred och smalnar av så snabbt: det du ser är den nedersta tredjedelen av ett mycket högre torn.

Den står inte fritt. En liten träbro förbinder den med madrasan, och trätrappan inuti börjar från madrasans andra våning. Madrasan, omkring 130 rum runt en gård på 38 gånger 38 meter, rymmer i dag ett hotell, så en del resenärer sover bara några steg från minareten.

Det som gör Kalta-Minor särskild är dess yta: det är den enda minaret som är helt klädd i glaserat kakel, i band av turkos, grönt och vitt. Går du nära ser du att varje band har ett eget geometriskt mönster, staplade som ringar. Inskriptionerna bär verser av Muhammad Riza Ogahi, poet och historiker från Chiva; 12 av hans 16 verser går fortfarande att läsa på minareten. En av dem jämför den med Tuba, paradisets träd, och med en pelare som bär upp himlen.

Med åren gick en del av texten förlorad. Till Chivas 2 500-årsjubileum 1996–1997 restaurerades minareten, och de förlorade inskriptionerna återställdes utifrån Ogahis egen handskrift.

Krönikan är kortfattad. År 1855 dog Muhammad Amin-Khan under ett fälttåg, och de khaner som kom efter honom fortsatte inte bygget.

Chiva föredrar sina legender, och våra guider berättar två. I den första lejde Bucharas härskare i hemlighet byggmästaren för att resa en ännu högre minaret i Buchara; khanen fick veta det, mästaren gav sig av och tornet förblev som det var. I den andra ville khanen se Buchara från toppen, långt bort över öknen. Mästaren visste att inget torn kunde klara det och smet ut ur Chiva innan khanen fick reda på det.

Båda är berättelser, inte historia. Men ambitionen bakom dem är verklig, och du kan mäta den själv: gå runt basen, omkring 45 meter, och föreställ dig att den reser sig lika högt som ett hus med 25 våningar.

Islam Khoja var Chivas förste vesir under Muhammad Rahim-khan II och sedan under dennes son Isfandiyar-khan, vars svärfar han var. Han är ihågkommen som en moderniserare. Ur egen kassa betalade han ett sjukhus, ett apotek, ett post- och telegrafkontor, sekulära skolor, ett bomullsrenseri och nya järnbroar.

1908–1910 byggde han Itchan Kalas sista stora ensemble: en madrasa, en moské och en minaret. Arkitekt var Khudaibergen, och utsmyckningen gjordes av mästarna Eshmuhammad Khudoyberdiev och Bolta Voisov.

Minareten är 56,6 meter hög, 57 med grunden: den högsta i Chiva och högre än Kalyanminareten i Buchara. Från en bas på 9,5 meter smalnar den jämnt av upp till en lanternin med fönster, en stalaktitkornisch och keramiska galler. Band av mörkblått, vitt, blått och grönt glaserat kakel omger teglet med jämna mellanrum, en medveten blinkning till minareterna från 1000- och 1100-talen.

Kalta-Minor beundrar man från marken; Islam Khoja är minareten besökarna klättrar upp i. En spiraltrappa av bränt tegel, 175 steg, slingrar sig inuti tornet upp till lanterninen, där fönstren öppnar sig på omkring 45 meters höjd: Chivas högsta utsiktspunkt.

Därifrån ser du hela Itchan Kalas planlösning på en gång: Pahlavan Mahmuds kakelklädda kupol rakt nedanför, husens platta lertak och små kupoler, murarnas tinnar och, på andra sidan stan, Kalta-Minors turkosa trumma.

• Trappan är smal, brant och mörk, med slitna steg. Använd mobilens ficklampa, lämna stora väskor nere och ta det lugnt på vägen ner.
• Den passar inte dig som har dåliga knän eller är rädd för trånga utrymmen. Kunya-Arks vakttorn Ak Sheikh Bobo ger en liknande utsikt över gamla stan.
• Om minareten är öppen just den dagen, till vilken tid och om klättringen ingår i kombibiljetten avgörs i biljettkassan. Vi lovar aldrig klättringen i förväg.
• Gå upp på morgonen eller sent på eftermiddagen, när den låga solen lyfter fram kupolerna.

• Torget innanför västra porten. Den klassiska bilden av Kalta-Minor: hela trumman med madrasan bredvid. Kom vid soluppgången för ett tomt torg eller under dagens sista ljusa timme, när kaklet glöder.
• Vid foten. Luta dig bakåt och fotografera rakt upp: mönsterbanden sluter sig mot himlen. Det är också det bästa sättet att se inskriptionerna.
• Gatan längs muren. Gränden mellan lermuren och madrasan placerar Kalta-Minor i slutet av en lång rad valv.
• Vakttornet Ak Sheikh Bobo. Från toppen av Kunya-Ark får du in båda minareterna i samma bild, med gamla stans tak emellan.
• Kaféternas takterrasser. Flera kaféer innanför murarna har terrasser i takhöjd med en minaret ovanför bröstvärnet. Vi bokar också en middag på en terrass med vin och utsikt över Itchan Kala.
• Islam Khoja med Pahlavan Mahmud. Den randiga minareten bredvid mausoleets kakelklädda kupol är Chivas andra klassiska bild, som vackrast på kvällen.

Vid solnedgången delar vi upp timmen: Kalta-Minor medan ljuset är gyllene, sedan upp i vakttornet eller på en takterrass när solen går ner bakom murarna. Fråga innan du fotograferar människor. Kommer du främst för bildernas skull? Se vår fotoresa i Uzbekistan.

Båda minareterna ligger längs den vanliga promenaden genom Itchan Kala. Vår rutt: in genom västra porten till Kalta-Minor och Kunya-Ark; längs huvudgatan förbi Fredagsmoskén; sedan söderut till Pahlavan Mahmud och Islam Khojas madrasa för museet och klättringen; och tillbaka till Kalta-Minor i slutet av dagen för kvällsljuset.

• Så tar du dig hit: snabbtåget Jaloliddin Manguberdi avgår från Tasjkent kl. 07:00 och är framme i Chiva kl. 14:31, alla dagar utom söndag; stationen ligger en halvtimmes promenad från murarna. Läs mer i tåg i Uzbekistan.
• Biljetter: Kalta-Minor kan du se gratis från gatan. Museet och minareten hör till museireservatet Itchan Kala: köp kombibiljetten i kassan vid västra porten och fråga där vad den omfattar. Fakta om varje monument finns i sevärdheter i Buchara och Chiva.
• Öppettider: gränderna stänger aldrig; museet och minareten har dagöppet enligt tider som biljettkassan bestämmer.
• Hur lång tid: 15 minuter vid Kalta-Minor, längre om du kommer tillbaka för kvällsljuset; omkring en timme för museet och klättringen i Islam Khoja.
• Klädsel: ingen strikt klädkod vid någon av minareterna, men intill, vid Pahlavan Mahmud, ska axlar och knän vara täckta. Ha skor med bra grepp för trappan.
• Efteråt: ta en taxi till Arda Khiva vid sjön Govuk. Där finns en egen kopia av Kalta-Minor, så du kan jämföra den med originalet du såg vid solnedgången.

Med en av våra guider blir den här promenaden vår privata tur i Chiva med promenad i Itchan Kala. Alla våra rutter genom staden finns under resor i Chiva, och mer om staden på sidan om Chiva. Är du redan i Chiva? Boka en privat guide i Chiva för promenaden.