Утро начинается в Национальном музее истории: залы от бронзового века до Средневековья. Найдите ритоны из слоновой кости — резные рога для питья из Нисы, парфянской царской крепости, куда вы поедете дальше.

Затем сама Ниса, сразу за городом: два холма, Старая и Новая Ниса, с остатками одной из первых столиц Парфянского царства, которое правило с середины III века до н. э. до начала III века н. э. Крепости внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Со стен Старой Нисы гид покажет залы и линию валов.

Днём — Музей туркменского ковра, где ковёр площадью около 301 м² внесён в Книгу рекордов Гиннесса как самый большой в мире ковёр ручной работы, и базар «Гулистан» — фрукты, хлеб и повседневная жизнь города.

Полезно знать: за фото- и видеосъёмку в музеях и исторических парках берут отдельный сбор, его оплачивают на месте. Дни программы мы строим с учётом выходного дня музея.

Ночь в Ашхабаде

Ранний завтрак и дорога на восток по трассе в Мары: около 355 км, примерно 4 часа с остановками.

Древний Мерв, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, — примерно в получасе от Мары. Остатки этого оазиса охватывают 4000 лет: обнесённые стенами города, построенные рядом друг с другом, — Эрк-Кала, Гяур-Кала и Султан-Кала. Султан-Кала была столицей Великих Сельджуков, и в её центре до сих пор стоит мавзолей султана Санджара, правившего до 1157 года. Ещё гид покажет Большую Кыз-Калу — глиняное здание, чьи рифлёные стены похожи на складки ткани.

Ближе к вечеру — обратная дорога в Ашхабад, снова около 4 часов.

Полезно знать: это самый долгий день тура в дороге. Бутилированная вода у нас с собой, а тень есть только у памятников, так что возьмите головной убор.

Ночь в Ашхабаде

Утром — ашхабадский ипподром, где можно увидеть ахалтекинцев, туркменскую породу лошадей, известную стройным сложением и металлическим блеском шерсти.

После раннего обеда внедорожники 4×4 везут вас на север, в Каракумы: около 285 км, примерно 5 часов. К вечеру вы у газового кратера Дарваза — воронки около 70 метров в поперечнике, где газ горит уже несколько десятилетий. В последние годы огонь заметно ослаб, потому что газ иссякает: сегодня на дне кратера видны отдельные языки пламени, а не сплошное огненное кольцо со старых фотографий, и перед поездкой мы расскажем, как он выглядит сейчас.

Ужин — барбекю в юрточном лагере у кратера, ночь — в юрте.

Полезно знать: ночи в пустыне прохладные даже весной и осенью — возьмите тёплую кофту. В один внедорожник садятся до трёх гостей.

Ночь в юрточном лагере у кратера

Завтрак в лагере и ранний выезд: внедорожники везут вас дальше, в Дашогуз, — около 275 км, примерно 6 часов.

Пункт пропуска Дашогуз – Шават работает до 17:00, поэтому день мы планируем так, чтобы приехать с запасом. Туркменский гид провожает вас до выездного контроля, а на узбекской стороне, в Шавате, вас встречает наша команда и везёт в Хиву.

Вечером — заселение в отель внутри или рядом со стенами Ичан-Калы и короткая прогулка к Кальта-Минору: его начали строить в 1852 году и так и не закончили, это единственный минарет, целиком покрытый глазурованной плиткой.

Полезно знать: правила въезда в Узбекистан для вашего паспорта мы проверяем до бронирования; для граждан многих стран въезд безвизовый.

Ночь в Хиве

Ичан-Кала — примерно 650 на 400 метров, и утро, пока не пришли группы, — её самый тихий час. С гидом: Куня-Арк, цитадель ханов, и мечеть Джума с залом из 212 резных деревянных колонн, среди которых нет двух одинаковых.

Затем мавзолей Пахлавана Махмуда — борца, лекаря и поэта, умершего в 1322 году, дворец Таш-Хаули и минарет Ислам-Ходжа 1908–1910 годов, самый высокий в Хиве — 56,6 метра. Вечер свободный.

Полезно знать: перед поездкой прочитайте наш рассказ об Ичан-Кале.

Ночь в Хиве

Скоростной поезд уходит из Хивы около 07:15 и приходит в Бухару до 11:00 — около трёх с половиной часов через Кызылкум. Вокзал Бухары находится в Кагане, примерно в 12 км от старого города; там вас встречает водитель.

Днём — старый город пешком с гидом: торговые купола и Пои-Калян, где минарет Калян 1127 года стоит между мечетью Калян и медресе Мири-Араб. Вечером — зелёный чай у воды на Ляби-Хаузе, площади вокруг пруда около 1620 года.

Полезно знать: по понедельникам этот поезд из Хивы не ходит, поэтому дату начала тура мы выбираем так, чтобы этот день не выпал на понедельник.

Ночь в Бухаре

Арк открывается в 9:00, в сезон — в 8:00, и мы приходим до жары. Пандус ведёт через ворота к тронному залу и музеям. Напротив, через площадь, — мечеть Боло-Хауз, чьи резные деревянные колонны отражаются в пруду. Затем мавзолей Саманидов в парке — куб X века из узорного кирпича.

Днём — «Афросиаб» в Самарканд, меньше 2 часов. Вокзал Самарканда — больше чем в 6 км от центра, вас ждёт машина.

Полезно знать: хотите больше Бухары? Добавьте вторую ночь — тур станет 11-дневным.

Ночь в Самарканде

Регистан открывается в 8 утра: три медресе вокруг одной площади — Улугбека (1417–1420), Шир-Дор (1619–1636) и Тилля-Кари (1646–1660). С гидом вы осматриваете площадь не спеша, в тени дворов.

Затем Гур-Эмир, мавзолей Тимура, завершённый в 1404 году, где похоронены и его сыновья и внуки, среди них Улугбек. Днём — пятничная мечеть Тимура Биби-Ханым, построенная в 1399–1405 годах, и Сиабский базар рядом: сухофрукты, орехи и много видов лепёшек.

Ночь в Самарканде

Утром — Шахи-Зинда, улица из более чем двадцати мавзолеев XI–XV и XIX веков. Это и сейчас место паломничества, поэтому плечи и колени закрыты.

Затем «Афросиаб» в Ташкент, около 2 ч 10 мин, и трансфер в аэропорт к вашему рейсу домой. Если вы улетаете на следующий день, забронируем ночь в Ташкенте.

Полезно знать: места на «Афросиаб» раскупают, поэтому билеты мы покупаем, как только даты определены; нужны паспортные данные каждого путешественника.