Le musée Savitsky à Noukous : l’avant-garde dans le désert

Ne traversez pas ces salles au pas de course pour rejoindre les tableaux : c’est par elles que Savitsky a commencé. La collection d’art populaire compte près de 10 000 pièces : bijoux d’argent karakalpaks, tapis, broderies, costumes, bois sculpté et monnaies. Les textiles sont le fil conducteur de tout le musée ; vous les retrouverez à l’étage, à côté des toiles.

La collection archéologique, plus de 15 000 objets, provient de l’ancien Khorezm, l’oasis du cours inférieur de l’Amou-Daria, y compris des trouvailles de ses forteresses du désert. Beaucoup de ces sites sont à une journée de route de Noukous : mieux vaut donc voir d’abord les trouvailles, puis les murs d’où elles viennent.

Où. Le musée se trouve dans le centre de Noukous, au 52 rue T. Kaïypbergenov, à quelques minutes à pied des principaux hôtels. C’est un ensemble de trois bâtiments conçus par l’architecte Sergo Soutiaguine : le premier a ouvert en 2003, le deuxième et un bâtiment de réserves construit à cet effet en 2017.

Horaires. Du mardi au dimanche, de 9 h à 18 h. Fermé le lundi : organisez vos journées à Noukous en conséquence.

Billets et photos. Les billets s’achètent à l’entrée. Vérifiez sur place, au moment de l’achat, le tarif en vigueur pour les visiteurs étrangers et les règles de prise de vue ; la photographie et le tournage professionnels sont un service payant. Les guides du musée proposent des visites en plusieurs langues sur réservation.

Durée. Comptez au moins une demi-journée. Deux bâtiments d’exposition consacrés à la peinture, aux arts appliqués et à l’archéologie, cela fait trois heures à bon rythme. Si l’art est la raison de votre venue, gardez la matinée suivante libre pour y retourner.

Se rendre à Noukous. Le vol depuis Tachkent dure environ une heure et demie ; il existe aussi un train de nuit qui quitte Tachkent vers midi et arrive tôt le lendemain matin. Les billets sont en vente 60 jours à l’avance sur eticket.railway.uz ; comment les acheter est expliqué dans notre article sur les trains en Ouzbékistan. Depuis Khiva, on rejoint Noukous par la route, en passant par les forteresses du désert. Les mois les plus agréables pour cette partie du pays sont avril–mai et septembre–octobre.

À une vingtaine de kilomètres à l’ouest de Noukous, près de Khodjeïli, trois collines abritent l’un des lieux de sépulture les plus vénérés de la région. Descendez dans le mausolée semi-souterrain de Mazloum-Khan Soulou et son intérieur de céramique, puis cherchez le mausolée de Khalifa Erejep, l’« horloge du monde » : selon la légende, le temps s’arrêtera quand tombera sa dernière brique. Les ruines de la forteresse de Gyaour-Kala se dressent à côté. Mizdakhan reste un lieu de pèlerinage : marchez en silence et habillez-vous sobrement. Le musée et Mizdakhan tiennent sans peine en une journée.

Ayaz-Kala se trouve à environ 150 km de Noukous sur la route de Khiva : trois forteresses sur des collines au bord du Kyzylkoum, la plus ancienne datant de la fin du IVe ou du début du IIIe siècle av. J.-C. Toprak-Kala fut la capitale de l’ancien Khorezm aux IIe–IIIe siècles apr. J.-C., et ses salles peintes ont été étudiées à partir de 1938 par l’expédition de Tolstov : celle-là même que Savitsky rejoindra plus tard. Venez au coucher du soleil et, si vous le pouvez, passez la nuit au camp de yourtes près d’Ayaz-Kala. Pour les voir depuis Khiva, lisez Khiva en un ou deux jours ; notre circuit Khiva en 3 jours comprend une excursion à Ayaz-Kala.

Moïnak, ancien port de pêche, est à environ 200 km au nord de Noukous, soit quelque trois heures de route. Ses bateaux reposent désormais sur le sable, là où se trouvait le port, et un petit musée montre comment le rivage a reculé. De là, des pistes pour 4×4 traversent le plateau de l’Oustiourt jusqu’à la mer elle-même. Notre extension de 2 jours à la mer d’Aral commence par un vol de Tachkent à Noukous, comprend une nuit dans un camp au bord de l’eau et revient par Mizdakhan. Pour en savoir plus, lisez notre guide sur la mer d’Aral aujourd’hui ; notre itinéraire de 14 jours montre comment terminer un long voyage à Noukous.