Il nostro autista vi accoglie all’aeroporto di Tashkent e vi accompagna in hotel. L’aeroporto è dentro la città, quindi il tragitto è breve. Riposo dopo il volo.

Nel tardo pomeriggio la vostra guida vi porta sottoterra. La metropolitana di Tashkent è stata inaugurata nel 1977, la prima dell’Asia centrale, e ogni stazione ha un proprio tema. Ad Alisher Navoi le cupole poggiano su colonne affusolate, e rilievi in ceramica turchese raffigurano scene dai poemi di Navoi. Alla Kosmonavtlar, inaugurata nel 1984, le pareti sfumano dal blu al nero, stelle di vetro corrono lungo il soffitto e i medaglioni in ceramica ritraggono Ulugh Beg, Gagarin e Tereshkova. È l’unica stazione della metropolitana nella lista UNESCO. Un solo biglietto vale per l’intero viaggio, e si possono fare fotografie.

Da Kosmonavtlar si arriva a piedi in pochi minuti a piazza Amir Timur, con la statua equestre di Timur, il Museo Amir Timur sul lato sud e il modernista Hotel Uzbekistan che la guarda da est.

Da sapere: se il vostro volo atterra tardi, spostiamo la metropolitana al giorno 2.

Pernottamento a Tashkent

Partite presto, prima del caldo. Il complesso Hazrati Imam è cresciuto intorno alla tomba di Abu Bakr Kaffal Shashi, un dotto del X secolo che Tashkent venera come suo santo patrono. Intorno alla grande piazza sorgono la madrasa Barakhan del XVI secolo, la moschea Tillya Sheikh e la moschea Hazrati Imam. Accanto si alza la cupola molto più grande del Centro della Civiltà Islamica, aperto nel marzo 2026.

Poi il bazar Chorsu, sotto una cupola blu del 1990: spezie, albicocche secche, uvetta, frutta secca, pane e kurt, palline di yogurt essiccato e salato. Al margine del bazar sorge la madrasa Kukeldash, del 1570 circa. Chorsu in persiano significa “incrocio”.

Nel pomeriggio, un breve sguardo alla Tashkent modernista. Nel luglio 2026 l’UNESCO ha iscritto nella Lista del Patrimonio mondiale dieci edifici della città, tra cui la cupola di Chorsu e la Kosmonavtlar. La vostra guida ve ne mostra altri due: il Museo statale di storia del 1970, un cubo nascosto dietro frangisole di marmo bianco-rosato, e il Circo di Stato del 1976, la cui cupola turchese viene spesso paragonata a un disco volante.

Da sapere: Hazrati Imam è un luogo religioso attivo: spalle e ginocchia coperte, e le donne portano un foulard. Al bazar si paga solo in contanti, in som.

Pernottamento a Tashkent

Trasferimento all’aeroporto di Tashkent e volo per Bishkek, poco più di un’ora; il Kirghizistan è sul fuso UTC+6, un’ora avanti rispetto a Tashkent. All’aeroporto vi aspettano la guida e l’autista, e proseguite direttamente verso la gola di Chunkurchak, a circa 40 km a sud della città: un’ora o un’ora e mezza circa. Lungo la strada potete fermarvi per un pranzo leggero.

Vi sistemate nella vostra yurta, e il resto del pomeriggio è libero per una passeggiata lungo la gola. Poi il tiro con l’arco, un antico passatempo dei nomadi: un istruttore vi mostra come tenere l’arco, e tutti possono provare.

In serata, cena nella yurta ristorante del complesso.

Da sapere: A circa 2.200 m le notti sono fresche anche d’estate: portate uno strato caldo.

Pernottamento in una yurta con bagno privato, gola di Chunkurchak

Dopo colazione il gruppo può dividersi, e ognuno trascorre la giornata facendo ciò che preferisce:

A cavallo. Una passeggiata lungo la gola e fino ai pascoli estivi con un istruttore che sceglie il cavallo adatto a voi.

Con un naturalista. Una camminata di mezza giornata con una guida che conosce le piante e gli animali della gola; Chunkurchak è una riserva botanica.

In montagna. Un’intera giornata su un itinerario di montagna con una guida, che stabilisce il percorso il giorno stesso in base al meteo e alla neve.

Ognuno porta con sé un pranzo al sacco preparato al campo. La sera vi ritrovate e a cena vi raccontate la vostra giornata.

Da sapere: Indicateci in anticipo chi sceglie cosa: prenotiamo per voi i cavalli, l’istruttore e le guide e li aggiungiamo al vostro preventivo.

Pernottamento nella gola di Chunkurchak

Dopo colazione scendete in auto verso Bishkek. Lungo la strada, il bacino inferiore di Ala-Archa: quando fu riempito, nel 1965, una parte di un bosco finì sott’acqua, e in primavera gli alberi stanno nell’acqua fino ai rami. Scivolate tra di loro in canoa.

Pranzo vicino a uno stagno di pesci, poi si prosegue per Bishkek. Fate il check-in in hotel, e la serata è libera.

Da sapere: Il giro in canoa dipende dal meteo e dal livello dell’acqua del giorno; gli alberi sono più immersi nell’acqua in primavera e all’inizio dell’estate.

Pernottamento a Bishkek

Dopo colazione, una passeggiata in centro con la guida. Piazza Ala-Too è la piazza principale della città, con il Museo storico statale e una statua equestre di Manas, l’eroe dell’epopea kirghisa. A pochi passi, un altro monumento a Manas sorge davanti alla Filarmonica.

Poi l’Osh Bazaar, uno dei mercati più grandi di Bishkek: frutta e spezie e, nelle file dell’artigianato, feltro, cassapanche di legno intagliato e abiti tradizionali.

Dopo pranzo partite per Almaty. Il viaggio dura diverse ore e attraversa il confine a Korday, un valico aperto 24 ore su 24. Passate il controllo passaporti da entrambi i lati, e in Kazakistan un’auto locale con autista vi porta fino al vostro hotel ad Almaty. Il Kazakistan è sul fuso UTC+5, lo stesso di Tashkent, quindi l’orologio torna indietro di un’ora.

Da sapere: se preferite volare da Bishkek ad Almaty, prenotiamo il volo su richiesta e organizziamo la giornata in base all’orario.

Pernottamento ad Almaty

Dopo colazione, il parco Panfilov, nel centro della città. Al suo interno sorge la cattedrale dell’Ascensione, costruita in legno tra il 1904 e il 1907; i lavori furono diretti dall’architetto Andrei Zenkov, e la gente del posto la chiama ancora cattedrale di Zenkov. È alta 56 m e ha superato il terremoto del 1911 con danni lievi. La vedete dall’esterno, come monumento di architettura. Nello stesso parco si trova l’edificio di legno intagliato del Museo degli strumenti musicali popolari kazaki.

Poi si sale lungo la gola fino a Medeu, a 1.691 m. La pista di pattinaggio d’alta quota è stata inaugurata qui nel 1951, e in inverno il suo ghiaccio è aperto ai pattinatori. Da Medeu una cabinovia sale per circa 4,5 km fino alla stazione sciistica di Shymbulak, a circa 2.260 m, con un’ampia vista sulle vette.

In serata, Kok-Tobe, una collina ai margini della città con un parco e punti panoramici: dalla cima tutta Almaty si stende sotto di voi mentre si accendono le luci.

Da sapere: Per alcune settimane all’anno, tra una stagione e l’altra, gli impianti di Shymbulak si fermano per manutenzione; verifichiamo le date del vostro viaggio. In quota fa molto più fresco che in città, quindi portate uno strato caldo.

Pernottamento ad Almaty