Ak-Saray: Timurin Valkoisen palatsin raunioportti Shahrisabzissa

Timur syntyi tässä kaupungissa, jota silloin kutsuttiin Keshiksi, ja vuonna 1380 hän aloitti tänne palatsin rakentamisen. Sen nimi tarkoittaa Valkoista palatsia. Työ kesti noin 24 vuotta: portin laatassa valmistumisvuodeksi mainitaan 1404, ja Timur kuoli seuraavana talvena. Hänen elämänsä tästä kaupungista hautaansa Samarkandissa kerrotaan artikkelissa Amir Timur (Tamerlan).

Kaupungin molemmat nimet ovat kohteliaisuuksia. Oppineisuuden keskuksena Kesh kantoi kunnianimeä ”Tieteen ja oppineisuuden kupoli”. Shahrisabz tarkoittaa ”vihreää kaupunkia”, ja mughal-dynastian perustaja Babur selitti nimen muistelmissaan: keväällä sen joutomaat, katot ja muurit vihertävät kauniisti. Tule huhtikuussa, niin näet, mitä hän tarkoitti; kuukauden muista puolista kerrotaan oppaassamme Uzbekistan huhtikuussa.

Jäljellä on vain etuovi. Sen takana oli noin 120 kertaa 240 metrin pääpiha, jonka keskellä oli allas ja ympärillä pylväskäytävät. Portti oli koko kompleksin korkein osa: arviot sen alkuperäisestä korkeudesta ovat 65–70 metriä. Sen 22,5 metrin kaari oli jänneväliltään Keski-Aasian levein.

Rakentajat olivat käsityöläisiä, jotka oli tuotu Timurin juuri valloittamasta Horezmista. Yksi laatoituksen kirjoituksista mainitsee hidžran vuoden 798, eli 1395–96, sekä mestarin nimen: Muhammad Yusuf Tabrizi. Nimi viittaa Tabriziin, kauas länteen. Ak-Saray oli työ parhaille käsille, jotka imperiumi pystyi kokoamaan.

Ruy González de Clavijo oli matkalla Timurin hoviin Samarkandiin, kun hän pysähtyi Keshiin. Hänelle kerrottiin, että palatsia oli rakennettu kaksikymmentä vuotta ja käsityöläiset työskentelivät sen parissa yhä.

Hänen kertomuksensa etenee kuin kävelykierros. Ensin hyvin korkea portaali, sitten pitkä sisääntulokäytävä, jonka molemmin puolin on sinisillä laatoilla verhotut tiilikaaret. Sitten portti, joka on koristeltu ylhäältä alas kullalla ja sinisellä. Sen takana valtava piha, joka on päällystetty valkoisilla kivilaatoilla ja jota kaikilta neljältä sivulta rajaavat runsaasti koristellut pylväskäytävät; hän arvioi sen noin kolmensadan askeleen levyiseksi. Kauempana vastaanottosalit, joiden seinät oli verhottu kultaisin ja sinisin laatoin.

Kulta on kadonnut. Sininen on yhä tallella. Katso ylös pylonien pintoihin, niin löydät sen: tumman- ja vaaleansinisestä lasitetusta tiilestä tehtyjä geometrisia paneeleja koristelemattoman tiilen okraa vasten sekä kokonaisia sanoja, jotka on muurattu ruudukkoon asetelluista tiilistä. Useimmat kirjoitukset ovat Koraanista; muutama on maallinen, muun muassa kirjoitusnauha, jossa pyydetään Jumalaa pidentämään sulttaanin päiviä.

Ak-Saray ei vain luhistunut itsestään. Perimätiedon mukaan tuhon aiheutti Abdullah-kaani II, 1500-luvun Buharan hallitsija, jonka joukot hävittivät Shahrisabzin ja sen mukana palatsin. 1700-luvun jälkipuoliskolla pystyssä olivat enää pylonit ja osa pääportaalin kaarta. Suunnilleen sen näet nytkin.

Torneja konservoitiin vuosina 1994–1998. Vuonna 1996, Timurin syntymän 660-vuotisjuhlan kunniaksi, raunioita vastapäätä pystytettiin hänen patsaansa: seisova hahmo korkealla jalustalla, taustanaan kaksi pylonia.

Valo. Koska portti on pohjoiseen päin, puolenpäivän aikaan aurinko on tornien takana, kun katsot niitä tulosuunnasta, ja päädyt kuvaamaan vastavaloon. Aamut ja myöhäiset iltapäivät ovat helpompia. Mosaiikkia kuvatessa avoin varjo on ystäväsi: lasite säilyttää värinsä ilman heijastuksia.

Objektiivi. Pylonien juurelta 38 metriä tiiltä täyttää kuva-alan nopeasti. Laajakulma auttaa, samoin peruuttaminen pääakselia pitkin, jotta saat molemmat tornit ja patsaan samaan kuvaan.

Aika. Varaa itse Ak-Sarayhin 45 minuutista tuntiin: tornit molemmilta puolilta, mosaiikki läheltä, patsas. Kävele sitten puiston läpi etelään vanhan kaupungin muihin kohteisiin.

Shahrisabzin koko historiallinen keskusta on ollut UNESCOn maailmanperintöluettelossa vuodesta 2000, ja tärkeimmät monumentit ovat rivissä puiston varrella kävelymatkan päässä toisistaan.

• Chorsu. Matkalla Ak-Saraysta Kok Gumbaziin ohitat vanhan risteyksen ja sen 1700-luvun katetun basaarin korkean keskikupolin alla. Viereistä kylpylää lämmitetään yhä lattian alla kulkevien kanavien kautta.
• Dorut Tilavat. Kokonaisuus Kok Gumbazin, ”Sinisen kupolin”, ympärillä – perjantaimoskeijan, jonka Ulugh Beg rakensi vuonna 1437 isänsä Shah Rukhin kunniaksi. Timurin oma isä, emiiri Taragay, haudattiin ensin tähän kokonaisuuteen.
• Dorus Saodat. Koko timuridi-dynastialle tarkoitettu muistomerkkikompleksi, jonka rakentaminen aloitettiin, kun Timurin vanhin poika Jahangir kuoli kaksikymmenvuotiaana. Abdullah-kaanin joukot tuhosivat siitäkin suurimman osan; Jahangirin mausoleumi on se, mikä säilyi.
• Timurin krypta. Arkeologien vuonna 1943 löytämä maanalainen kammio, jonka täyttää lähes kokonaan yksi Timurille valmistettu kivisarkofagi. Hän ei koskaan päätynyt siihen: hän lepää Gur-e-Amirissa Samarkandissa.

Kävellen Ak-Saray ja nämä neljä kohdetta mahtuvat väljästi kolmeen tai neljään tuntiin lounaineen, ja siksi yksi päivä Samarkandista riittää. Aikataulut, kuljetukset ja koko päivän suunnitelman löydät artikkelista päiväretki Shahrisabziin Samarkandista sekä Shahrisabzin kohdesivulta.

Registanilta on Ak-Sarayhin noin 90 km. Tie nousee Takhtakarachan solan yli noin 1 700 metrin korkeuteen, ja ilman pysähdyksiä ajo kestää puolestatoista kahteen tuntiin. Talvella runsas lumi voi sulkea solan joksikin aikaa, ja kiertotie vuorten ympäri vie noin kolme tuntia. Joulukuusta maaliskuuhun tarkista sola edellisenä päivänä. Oletko jo Samarkandissa? Retkeemme Shahrisabziin sisältyvät opas, kuljetus ja pääsyliput.

Useimmat tulevat päiväksi: lähtö Samarkandista aamulla ja paluu illaksi. Jos suunnittelet pidempää oleskelua, oppaamme Samarkand 1, 2 ja 3 päivässä näyttää, mihin Shahrisabz sopii. Jos haluat päivän järjestettynä autoineen ja paikallisine oppaineen, katso yhden päivän jatkomatka Shahrisabziin tai kaikki matkat, joihin Shahrisabz sisältyy.