После завтрака гид-водитель забирает вас на внедорожнике, и дорога идёт на север по полуострову Тупкараган, около 122 км до Шакпак-Аты. Подземная мечеть, вырубленная в известняковом склоне над сухой долиной, и некрополь вокруг неё — памятник X–XIII веков. Помещения внутри расходятся крестом, свет падает через проёмы в скале. Рядом — каньоны Шакпак-Ата-сай и Капамсай.

Ещё час-полтора — и в долине Торыш землю усеивают каменные шары, некоторые 3–4 метра в поперечнике. Это конкреции: камень, который слоями нарастал вокруг ядра на дне древнего моря, а потом вымылся из более мягкой породы.

Во второй половине дня — Шеркала, одинокая столовая гора, чьё имя значит «львиная крепость», и хребет Айракты-Шоманай, который называют Долиной замков за выветренные башни и стены. На смотровых гид делает остановки для съёмки, пока садится солнце.

Вечером — этноаул Когез, горячий ужин и ночь в юрте.

Ночь в юрте в этноауле Когез

Завтрак в ауле и дорога на юг, к Тузбаиру. Здесь белые меловые обрывы плато Устюрт спускаются к высохшему солёному озеру — сору: можно пройти по соляной корке и увидеть природную арку в обрыве.

С края плато открывается целый архипелаг останцов и обрывов — берег моря, которое ушло отсюда миллионы лет назад.

Во второй половине дня внедорожник идёт к урочищу Бозжира. Ужин готовят в лагере, ночь — в палатке под небом почти без городской засветки.

Полезно знать: по солончаку едут только в сухую погоду; после дождя гид выбирает другой путь.

Ночь в палатке в Бозжире

Утром — Бозжира как следует: со среднего яруса плато, затем с уступа «Дредноут», лучшей смотровой над долиной и её белыми пиками. В породе можно найти спирали аммонитов — морских окаменелостей; фотографируйте, а сами окаменелости оставьте на месте.

Затем гора Бокты, склоны которой исполосованы красными слоями мела, и холмы Кызылкуп, которые местные зовут «тирамису» за полосы белого, розового и охристого.

Ужин и вторая ночь в палатке на плато.

Полезно знать: смотровые — на голой скале без ограждений, ветер бывает сильным: пригодится закрытая обувь.

Ночь в палатке на плато

После завтрака дорога уходит с плато через пески Сенек — полосу барханов на пути обратно к Каспию.

Во второй половине дня — впадина Карагие: около 40 км в длину, самая низкая точка на 132 м ниже уровня моря, это самое низкое место Казахстана. Гид подводит вас к краям, откуда видна вся её глубина и ширина.

Вечером вы снова в Актау: ужин в местном кафе и ночь в отеле.

Ночь в Актау

Неспешное утро, затем Актау с гидом. Город молодой и стоит прямо на берегу Каспия, на светлых известняковых обрывах. Самая известная его примета — маяк на крыше жилого дома; лучше всего его видно с набережной.

В конце — прогулка по приморской набережной. Вечером трансфер в аэропорт и рейс в Алматы; там вас встречает водитель и везёт в отель.

Полезно знать: если подходящий рейс в этот день вылетает раньше, обзорная по Актау будет короче — уточним при бронировании перелётов.

Ночь в Алматы

Утром — этноцентр «Номад», комплекс, посвящённый кочевому быту казахов. В юрте гид рассказывает, как жила и кочевала семья; можно рассмотреть старое оружие, доспехи и предметы быта. Затем всадники: кокпар, джигитовка и другие конные игры, и выступление беркутчи с беркутом. По желанию можно прокатиться верхом и пострелять из традиционного лука. Обед — в этноцентре.

Во второй половине дня — центр Алматы пешком; в ясный день над городом видны горы Заилийского Алатау. Прогулка начинается в парке 28 панфиловцев, одном из старейших в городе, где снаружи вы увидите деревянный собор 1907 года архитектора Андрея Зенкова, и продолжается по улице Панфилова до Зелёного базара — сухофрукты, орехи, сыры и обычная городская суета.

Ночь в Алматы