Le Four solaire près de Tachkent : 10 700 miroirs sur les contreforts de Parkent

Par un matin clair, sur les contreforts à l’est de Tachkent, 62 miroirs plats posés sur une pente pivotent lentement en suivant le soleil. Ils renvoient sa lumière sur un mur incurvé de 10 700 miroirs plus petits, haut de 54 mètres et large de 47, et ce mur concentre la lumière en un seul point à l’intérieur d’une tour. En ce point, la température dépasse 3 000 °C en quelques secondes.

C’est le Grand Four solaire près de Parkent, à environ 45 km de Tachkent. Nous y emmenons nos voyageurs pour une journée hors de la ville et comme première étape de notre circuit astronomique. Ci-dessous : comment fonctionne le four, pourquoi il a été construit sur cette pente et comment nous organisons la visite.

Des circuits pour découvrir tout cela par vous-même. Trouvez le circuit qui vous correspond →

Comment 10 700 miroirs chauffent un seul point

Le four comporte deux parties. Sur la pente se dressent les héliostats, des miroirs plats qui pivotent au fil de la journée pour suivre le soleil. En face se trouve le concentrateur, le mur de miroirs incurvé que l’on voit sur toutes les photos. Les héliostats envoient la lumière vers le concentrateur, qui la focalise à l’intérieur de la tour technologique.

La puissance thermique est d’un mégawatt. Rien ne brûle : un échantillon placé au foyer est chauffé par la seule lumière, sans fumée ni gaz de combustion autour de lui. C’est pourquoi les scientifiques l’utilisent pour tester des matériaux à des chaleurs extrêmes. Le même principe fonctionne à Odeillo, dans les Pyrénées françaises, où un four doté de 63 héliostats est en service depuis 1969. Celui de Parkent a commencé à fonctionner en 1987.

Pourquoi il se trouve sur les contreforts de Parkent

Le soleil brille ici environ 270 jours par an, et le site se trouve à environ 1 100 m d’altitude, sur les pentes qui montent de la plaine de Tachkent vers les montagnes. La construction a duré de 1981 à 1987. Le complexe appartient à l’association de recherche Physique–Soleil de l’Académie des sciences d’Ouzbékistan, et ses travaux sur les matériaux à très haute température ont trouvé des applications jusque dans l’aviation et le spatial.

Le four reste un site de recherche, on le visite donc avec un guide. Pendant la visite, vous voyez de près le champ d’héliostats et le concentrateur, et le guide explique comment le four est utilisé aujourd’hui.

Site UNESCO depuis juillet 2026

En juillet 2026, lors de sa 48e session à Busan, le Comité du patrimoine mondial a inscrit l’Architecture moderniste de Tachkent : dix bâtiments des années 1960 au début des années 1990. Neuf d’entre eux se trouvent dans le centre de Tachkent. Le Four solaire est le dixième, et le seul hors de la ville.

Si vous voulez voir toute la liste, commencez à Tachkent et terminez à Parkent. Les bâtiments de la ville sont présentés dans notre article sur le modernisme de Tachkent et dans notre circuit du modernisme de Tachkent de deux jours.

Comment nous organisons la visite

Le four a besoin de soleil : nous suivons donc la météo et choisissons une journée claire. Comme c’est un site de recherche en activité, nous convenons à l’avance de la date et de l’heure avec le complexe. La route depuis Tachkent prend environ une heure vingt dans chaque sens, et avec la visite il faut compter une demi-journée.

Le plus simple est notre Travel Moments : le Four solaire, un transfert aller-retour. Si vous préférez organiser la journée vous-même, prenez une voiture avec chauffeur pour une demi-journée ou une journée. Le four ouvre aussi notre circuit astronomique Étoiles d’Ouzbékistan de cinq jours, qui se poursuit jusqu’à l’observatoire d’Ulugh Beg à Samarcande et une nuit dans un camp de yourtes près de l’Aydarkul. Pour d’autres idées autour de la ville, voyez nos excursions d’une journée depuis Tachkent.

Sukok le même jour

À une demi-heure du four, Sukok s’étire le long de la rivière Sukok, au pied de la chaîne de Chatkal. C’est un village de montagne du district de Parkent, connu en avril et en mai pour sa samsa aux herbes de printemps et au mador, un oignon qui ne pousse que dans l’air frais de la montagne à cette période de l’année. La samsa de Sukok figure au registre des indications géographiques de l’Ouzbékistan.

Un bon programme : le four le matin, quand le soleil est haut, puis le déjeuner à Sukok. Notre excursion à Sukok comprend le transport et un guide, et nous pouvons la combiner avec le four dans la même journée.

Vous séjournez à Tachkent avant ou après ? Notre sélection d’hôtels à Tachkent est un bon point de départ. Envoyez-nous vos dates, et nous choisirons une journée claire pour le four et construirons le reste du voyage autour.