タシケント近郊の太陽炉：パルケントの山麓に並ぶ10,700枚の鏡

晴れた朝、タシケントの東の山麓では、斜面に並ぶ62枚の平らな鏡が太陽を追ってゆっくりと向きを変えます。鏡はその光を、高さ54メートル、幅47メートル、10,700枚の小さな鏡でできた湾曲した壁に送り、壁は光をタワーの中の一点に集めます。その一点の温度は、数秒で3,000 °Cを超えます。

これがタシケントから約45kmのパルケント近郊にある大太陽炉です。私たちは、街を離れて過ごす日帰りの行き先として、また天文ツアーの最初の訪問地として、お客さまをここへご案内しています。以下では、太陽炉の仕組み、この斜面に建てられた理由、そして私たちの訪問プランをご紹介します。

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10,700枚の鏡で一点を熱する仕組み

太陽炉は2つの部分からなります。斜面に立つのはヘリオスタットで、一日を通して太陽を追って向きを変える平らな鏡です。その向かいにあるのが集光器、どの写真にも写っている湾曲した鏡の壁です。ヘリオスタットが光を集光器へ送り、集光器がその光を技術タワーの内部で一点に集めます。

熱出力は1メガワットです。何も燃やさないので、焦点に置いた試料は光だけで熱せられ、周りに煙も燃焼ガスもありません。そのため科学者たちは、極端な高温での材料試験にこの炉を使っています。同じ原理はフランス・ピレネー山脈のオデイヨでも使われており、ヘリオスタット63基の太陽炉が1969年から稼働しています。パルケント近郊の太陽炉が稼働を始めたのは1987年です。

なぜパルケントの山麓にあるのか

ここでは年に約270日太陽が照り、施設はタシケントの平野から山へと上っていく斜面の、標高約1,100mの地点にあります。建設は1981年から1987年まで続きました。施設はウズベキスタン科学アカデミーの研究協会「物理・太陽」に属し、超高温での材料研究の成果は航空や宇宙の分野にまで及んでいます。

太陽炉は今も研究施設なので、見学はガイド同行となります。見学ではヘリオスタットの並ぶ斜面と集光器を間近に見ることができ、ガイドが現在の太陽炉の使われ方を説明します。

2026年7月からユネスコ世界遺産に

2026年7月、釜山で開かれた第48回世界遺産委員会で「タシケントのモダニズム建築」が登録されました。1960年代から1990年代初めにかけての10の建物です。そのうち9つはタシケントの中心部にあり、太陽炉は10番目、そして唯一、市外にある構成資産です。

リスト全体を見たいなら、タシケントから始めてパルケントで締めくくるのがおすすめです。市内の建物については、記事タシケントのモダニズム建築と、2日間のタシケント・モダニズム建築ツアーでご紹介しています。

私たちの訪問プラン

太陽炉には太陽が欠かせないため、私たちは天気予報を確認して晴れた日を選びます。現役の研究施設なので、日時は事前に施設側と調整します。タシケントからは片道約1時間20分、見学を含めると半日かかります。

いちばん手軽なのは、往復送迎付きのTravel Moments：太陽炉です。一日をご自身で組み立てたい場合は、半日または1日の運転手付き車両をご利用ください。太陽炉は5日間の天文ツアー「ウズベキスタンの星々」の最初の訪問地でもあり、ツアーはその後サマルカンドのウルグ・ベクの天文台へ向かい、アイダルクル湖畔のユルトキャンプで一泊します。街の近くのほかの行き先はタシケントからの日帰り旅をご覧ください。

同じ日にスコクへ

太陽炉から30分ほどのスコクは、チャトカル山脈のふもと、スコク川沿いに広がっています。パルケント地区の山村で、4月と5月には春の野草と「マドル（mador）」を使ったサムサで知られています。マドルは、この時期の涼しい山の空気の中でしか育たない山ネギです。スコクのサムサはウズベキスタンの地理的表示に登録されています。

おすすめは、太陽が高い午前中に太陽炉を見学し、そのあとスコクで昼食をとるプランです。スコクへの旅は送迎とガイド付きで、太陽炉と組み合わせて1日で回ることもできます。

前後にタシケントに泊まるなら、タシケントのホテル一覧から探してみてください。ご希望の日程をお送りください。太陽炉には晴れた日を選び、旅の残りをその日に合わせて組み立てます。