La saison des tulipes en Ouzbékistan : tulipes sauvages, floraisons et où les voir

Beaucoup de tulipes des jardins européens ont des ancêtres sauvages dans les montagnes d’Asie centrale. L’Ouzbékistan compte à lui seul 34 taxons de tulipes sauvages, et c’est dans les chaînes du Tian Shan et du Pamir-Alaï qui l’entourent que le genre atteint sa plus grande diversité. Au printemps, vous pouvez les voir là où elles poussent : sur des pentes caillouteuses à une heure de Tachkent, rouges sur fond de dernières neiges.

Voici quand vient la saison des tulipes, où nous emmenons nos voyageurs voir les tulipes sauvages et les floraisons du printemps, et la règle qui compte le plus.

Quelles tulipes poussent ici

Certains noms seront familiers aux jardiniers. Tulipa greigii, la tulipe de Greig aux feuilles striées, pousse à l’état sauvage en Ouzbékistan et chez ses voisins. Tulipa kaufmanniana, la précoce tulipe nénuphar, et Tulipa fosteriana sont aussi présentes, ainsi que des espèces que peu de gens connaissent hors de la région : T. korolkowii, T. micheliana, T. vvedenskyi et T. uzbekistanica.

Beaucoup sont rares. Le Livre rouge de l’Ouzbékistan, dans son édition de 2019, recense environ 20 espèces de tulipes, soit plus de la moitié de celles qui poussent dans le pays. Tulipa ingens, une grande tulipe rouge des pentes argileuses situées entre 1 600 et 2 000 m dans les chaînes du Zeravchan, du Kugitang et du Hissar, est parmi les plus rares. Tulipa butkovii ne pousse que dans l’ouest de la chaîne du Chatkal, dont fait partie Chimgan.

Quand : mars dans les contreforts, mai en montagne

La saison monte avec l’altitude. En Asie centrale, les tulipes fleurissent de mars à juillet selon l’espèce et l’altitude : les contreforts d’abord, les prairies d’altitude en dernier. Au Jardin botanique de Tachkent, où les tulipes du Livre rouge sont cultivées en collection, T. kaufmanniana et T. uzbekistanica s’ouvrent dans la première quinzaine de mars, les tulipes de Greig, de Foster et de Korolkow dans la seconde, et T. ingens, T. micheliana et T. vvedenskyi en avril.

Dans la nature, la semaine exacte dépend de l’hiver et de la neige, et elle change chaque année. C’est pourquoi nous ne vendons jamais une date de tulipes à l’avance : nous fixons la journée en montagne au plus près, quand nous savons comment avance la saison. Pour le mois dans son ensemble, voir l’Ouzbékistan en avril.

Chimgan et le Tian Shan occidental

Les tulipes sauvages les plus proches de la capitale poussent dans les montagnes au-dessus de Tachkent : Chimgan, Beldersay et le parc national d’Ugam-Chatkal, à environ une heure et demie de voiture. Tulipa tschimganica doit son nom à Chimgan ; elle pousse dans les chaînes du Chatkal et du Karjantau et fleurit d’avril à juin entre 1 400 et 2 300 m, plus tard que les espèces des contreforts. Une journée ici fin avril ou en mai permet d’associer les tulipes et la vue sur le lac de Charvak. Notre randonnée d’une journée en montagne avec un guide parcourt ces collines, et les itinéraires sont dans randonnée en Ouzbékistan.

Zaamin, Nuratau et le Sud

Plus loin de Tachkent, des tulipes rouges apparaissent au printemps sur les pentes des montagnes de Zaamin, entre forêts de genévriers et pâturages ; le parc est décrit dans parc national de Zaamin. Dans les collines de Nuratau, entre Samarcande et Boukhara, avril et mai sont les mois des fleurs sauvages, à découvrir à pied de village en village, avec une nuit au lac Aydarkul. Au sud, les chaînes du Hissar et du Kugitang, dans le Sourkhan-Daria et le Kachkadaria, abritent Tulipa ingens. Ces mêmes réserves accueillent oiseaux et autres animaux sauvages, présentés dans réserves naturelles d’Ouzbékistan.

Amandiers et abricotiers en fleur dans les villes

Pas besoin d’aller en montagne pour voir le printemps. À Tachkent, l’abricotier, appelé ici uryuk, fleurit en mars dans les parcs et les cours, parfois avec une neige tardive sur les branches. L’amandier est encore plus précoce : lors d’un hiver doux, il peut fleurir dès la fin janvier. Dans tout le pays, avril est le pic de floraison des vergers, et dans la vallée de Ferghana comme autour de Samarcande, les vergers se teintent de blanc et de rose.

Le risque, c’est le gel. En mars 2022, une vague de froid a touché les fleurs précoces des amandiers et des abricotiers : la semaine de la floraison n’est donc jamais certaine. Plus de détails dans l’Ouzbékistan au printemps.

Navruz et boychechak, la première fleur

Les fleurs du printemps font partie de Navruz, le nouvel an du 21 mars. Avant la fête, dans certaines régions, les enfants partent encore à la recherche du boychechak, la première petite fleur du printemps, en font des bouquets et les portent de maison en maison à leurs aînés, en messagers de Navruz. Ils chantent une chanson traditionnelle, reçoivent bénédictions et friandises, et les partagent. À Tachkent, la ville ajoute sa propre exposition florale : en 2026, le Tashkent Flowers Fest a rempli la place de la Bibliothèque nationale Alisher Navoï de plus de deux millions de fleurs du 7 au 9 mai, en entrée libre.

Regarder, photographier, ne pas cueillir

Les tulipes sauvages sont protégées, et les cueillir ou les déterrer est une infraction. En avril 2026, au Kachkadaria, trois personnes ont reçu une amende au titre de l’article 79 du Code des infractions administratives pour avoir abîmé un champ de tulipes : deux d’entre elles environ 10,3 millions de soums chacune, et celle qui avait roulé en voiture sur les fleurs le double, plus l’indemnisation des dégâts.

• Restez sur le sentier et ne traversez pas un tapis de fleurs pour une photo.
• Ne cueillez pas de tulipes, ne déterrez pas de bulbes et n’achetez pas de bulbes sauvages.
• Ne roulez pas et ne vous garez pas sur une pente en fleurs.
• Prenez la photo et laissez la fleur au prochain promeneur.

En bref

• L’Ouzbékistan compte 34 taxons de tulipes sauvages, et environ 20 espèces de tulipes figurent dans son Livre rouge.
• Les tulipes s’ouvrent en mars dans les contreforts et d’avril à juin plus haut ; la semaine exacte change chaque année.
• Les tulipes sauvages les plus proches de Tachkent sont à Chimgan et dans le parc d’Ugam-Chatkal ; plus loin, à Zaamin et Nuratau.
• Les abricotiers fleurissent en mars à Tachkent ; avril est le pic de floraison des vergers.
• Photographiez, ne cueillez pas : abîmer des tulipes sauvages expose à des amendes de plusieurs millions de soums.