Você chega de Tashkent: os voos diretos levam cerca de uma hora e meia, e o Cazaquistão e o Uzbequistão estão no mesmo fuso horário, UTC+5. Se você vier de outra cidade, recebemos o seu voo em Almaty do mesmo jeito.

No aeroporto, o seu motorista recebe você e leva você ao hotel.

O resto do dia é seu. Almaty fica a 700–900 m de altitude, no sopé do Zailiysky Alatau, e em dias claros os picos nevados se erguem logo acima das ruas.

Bom saber: sob consulta, reservamos para você o voo a partir de Tashkent, conforme a programação vigente.

Pernoite em Almaty

Depois do café da manhã, o Parque Panfilov, no centro da cidade. No meio dele fica a Catedral da Ascensão, construída em madeira em 1904–1907; o arquiteto Andrei Zenkov dirigiu a obra, e os moradores ainda a chamam de catedral de Zenkov. Ela tem 56 m de altura e atravessou o terremoto de 1911 com poucos danos. Você a vê de fora, como monumento de arquitetura. No mesmo parque fica o edifício de madeira entalhada do Museu de Instrumentos Musicais Populares Cazaques.

Depois, subida pelo desfiladeiro até Medeu, a 1.691 m. A pista de patinação de alta montanha foi inaugurada aqui em 1951, e no inverno o seu gelo fica aberto aos patinadores. De Medeu, um teleférico percorre cerca de 4,5 km até a estação de esqui de Shymbulak, a cerca de 2.260 m. Se os teleféricos superiores estiverem funcionando, você pode seguir em direção ao passo de Talgar, a cerca de 3.200 m, para a vista mais ampla dos picos.

À noite, Kok-Tobe, uma colina na borda da cidade com um parque e mirantes: lá de cima, toda Almaty fica aos seus pés enquanto as luzes se acendem.

Bom saber: durante algumas semanas por ano, entre as temporadas, os teleféricos de Shymbulak param para manutenção; verificamos as datas da sua viagem. Lá em cima faz bem mais frio do que na cidade, então leve um agasalho.

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De manhã, o traslado ao aeroporto de Almaty e um voo doméstico para o norte, até Astana; escolhemos o voo para as suas datas. O seu guia recebe você na chegada.

Primeiro, o Museu Nacional do Cazaquistão, na praça da Independência. No seu Salão de Ouro está o Homem de Ouro: o traje de um guerreiro saka coberto de placas de ouro, encontrado no kurgan de Issyk, perto de Almaty, e exposto junto com outras peças de ouro da estepe. Do outro lado da praça, você vê de fora o Palácio da Paz e da Concórdia, uma pirâmide de 62 metros projetada pela Foster + Partners.

Depois, Baiterek, uma torre branca coroada por uma esfera dourada; um elevador leva você até o mirante dentro da esfera. Da torre, o bulevar Nurzhol se estende como um longo eixo de pedestres até Khan Shatyr, uma enorme tenda transparente, também da Foster + Partners. Você percorre o bulevar com o seu guia e termina em Khan Shatyr, com tempo livre para um café e as lojas.

Bom saber: os museus de Astana fecham um dia por semana; planejamos os dias 3 e 4 levando isso em conta.

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De manhã, Nur Alem, o pavilhão central da EXPO 2017: uma esfera de vidro de 80 m de diâmetro, hoje o Museu da Energia do Futuro. Cada um dos seus oito andares tem um tema próprio: o espaço, o sol, o vento, a água, a biomassa e a energia cinética, com uma seção nacional na base e a cidade do futuro no topo. O último andar é também um mirante sobre o recinto da EXPO e os novos bairros da cidade.

A tarde é livre: um passeio pela orla do rio Yesil, um café no centro ou uma volta a Khan Shatyr.

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