Darvazan kaasukraatteri Uzbekistanista: yö Karakumin tulen äärellä matkalla Hivaan

Kuoppa on halkaisijaltaan noin 70 metriä ja syvyydeltään noin 30 metriä, ja se sijaitsee keskellä Karakumia, noin 260 kilometriä Ašgabatista pohjoiseen. Saavut paikalle myöhään iltapäivällä, odotat auringonlaskua, ja sitten kraatterin pohja syttyy hehkumaan. Ympärillä on hiekkaa, 4×4-autot, joilla tulit, ja leirin jurtat, joissa vietät yön.

Olemme matkanjärjestäjä Taškentista, ja Darvaza on lähempänä Uzbekistania kuin useimmat luulevat: kraatteria seuraavana päivänä voit olla jo Hivassa. Kerromme, miten matka etenee ja mihin matkoihimme se kuuluu.

Miltä kraatteri näyttää nyt

Kraatteri on entinen kaasun etsintäpaikka, ja siinä on palanut kaasua vuosikymmeniä. Turkmenistanissa sen virallinen nimi on Karakumin hehku; useimmat matkailijat tuntevat sen nimellä Helvetin portti.

Tuli on pienempi kuin kymmenen vuoden takaisissa kuvissa. Kesäkuussa 2025 turkmeeninen kaasuyhtiö Turkmengaz kertoi, että liekit ovat pienentyneet lähes kolmasosaan, koska kraatterin alla oleva kaasu on loppumassa. Siinä missä vanhemmissa kuvissa näkyy yhtenäinen tulirengas, nyt näet liekinkieliä pitkin pohjaa ja kuopan seinämillä. Pimeän tultua se hehkuu yhä. Ennen matkaasi kerromme, miltä se näyttää kyseisenä vuodenaikana, jotta tiedät, mitä odottaa.

Tule auringonlaskun jälkeen. Päivänvalossa kraatteri on harmaa kuoppa hiekassa; näytös alkaa, kun taivas pimenee.

Ašgabatista aavikon halki Hivaan

Merv, Darvaza ja Hiva -matkallamme lennät Ašgabatiin ja tutustut ensin Turkmenistaniin: partialaiseen Nisan linnoitukseen aivan pääkaupungin laidalla ja muinaiseen Merviin Maryn lähellä, jotka molemmat ovat Unescon maailmanperintöluettelossa. Neljäntenä päivänä 4×4-autot vievät sinut pohjoiseen Karakumiin, noin 285 kilometriä ja viitisen tuntia, ja kraatterille saavut illansuussa.

Seuraavana aamuna autot jatkavat Dashoguziin, noin 275 kilometriä ja kuusi tuntia. Dashoguz – Shavat -rajanylityspaikka sulkeutuu klo 17.00, joten suunnittelemme päivän niin, että ehdit sinne hyvissä ajoin. Turkmenistanilainen oppaasi saattaa sinut maastapoistumistarkastukseen, ja Uzbekistanin puolella Shavatissa tiimimme on vastassa ja vie sinut Hivaan. Samana iltana kirjaudut majoitukseen Itchan Kalan muurien lähellä.

Hivasta reitti jatkuu suurnopeusjunalla Buharaan, Samarkandiin ja Taškentiin, joten pitkiä automatkoja ei enää ole. Jos haluat tietää, millainen tuo osuus on, lue oppaamme Hivasta Buharaan.

Yö jurttaleirissä

Leiri on kraatterin lähellä. Illalliseksi on grilliruokaa, ja nukut jurtassa. Yhteen 4×4-autoon mahtuu enintään kolme matkustajaa, ja meillä on pullovettä mukana koko aavikko-osuuden ajan.

Aavikon yöt ovat viileitä keväällä ja syksylläkin, joten pakkaa mukaan lämmin vaatekerros ja taskulamppu kraatterin ympäri kävelyä varten pimeän tultua.

Turkmenistanin viisumi: haemme sen puolestasi

Turkmenistan myöntää 1. lokakuuta 2026 alkaen turistiviisumeja vain e-viisumijärjestelmänsä kautta, eikä turisti enää tarvitse kutsukirjettä. Teemme hakemuksen puolestasi: lähetät meille tietosi, skannatun passin ja valokuvan, ja viisumimaksu lisätään matkasi laskuun. Tavallinen käsittely kestää enintään 10 arkipäivää, kiireellinen enintään 5. Rajalla näytät e-viisumin puhelimestasi, ja virkailija skannaa QR-koodin.

Uzbekistaniin monien maiden kansalaiset eivät tarvitse viisumia lainkaan. Tarkistamme passiasi koskevat säännöt ennen kuin varaat.

Milloin matkustaa

Parhaat kuukaudet ovat huhti–toukokuu ja syys–lokakuu. Karakum on kesällä hyvin kuuma ja talviyöt ovat kylmiä, kun taas keväällä ja syksyllä päivät ovat lämpimiä ja ilta tulen ääressä on takki päällä mukava.

Pidemmällä matkalla Darvaza kuuluu myös 23 päivän Suuri Silkkitie -matkaamme, joka kulkee kaikkien viiden Keski-Aasian maan halki. Kaikki Turkmenistanin kautta kulkevat reitit löydät sivulta Turkmenistanin-matkat.

Lyhyesti

• Darvaza on halkaisijaltaan noin 70 metrin kaasukraatteri Karakumissa, noin 260 km Ašgabatista pohjoiseen; tule auringonlaskun jälkeen.
• Tuli on noin kolmasosa entisestä, mutta se palaa yhä, ja kerromme ennen matkaa, miltä se näyttää.
• Yö kraatterilla vietetään jurttaleirissä grilli-illallisen kera; ota mukaan lämmin vaatekerros.
• Seuraavana päivänä ylität Dashoguz – Shavat -rajan, ja tiimimme on vastassa Uzbekistanin puolella ja vie sinut Hivaan.
• Haemme Turkmenistanin e-viisumin puolestasi; koko reitti on 10 päivän Merv, Darvaza ja Hiva -matkamme.