Il cratere di Darvaza dall'Uzbekistan: una notte accanto al fuoco del Karakum sulla strada per Khiva

La voragine misura circa 70 metri di diametro e circa 30 metri di profondità, e si trova nel mezzo del Karakum, a circa 260 chilometri a nord di Ashgabat. Arrivate nel tardo pomeriggio, aspettate che il sole tramonti, e allora il fondo del cratere si accende. Intorno ci sono la sabbia, i fuoristrada 4×4 che vi hanno portato e le yurte del campo dove passate la notte.

Siamo un tour operator di Tashkent, e Darvaza è più vicina all'Uzbekistan di quanto molti pensino: il giorno dopo il cratere potete già essere a Khiva. Ecco come funziona il viaggio e quali dei nostri tour lo includono.

Com'è oggi il cratere

Il cratere è un ex sito di esplorazione del gas, e il gas vi brucia da decenni. In Turkmenistan il suo nome ufficiale è Splendore del Karakum; la maggior parte dei viaggiatori lo conosce come la Porta dell'Inferno.

Il fuoco è più piccolo rispetto alle foto di dieci anni fa. Nel giugno 2025 la compagnia del gas turkmena Turkmengaz ha dichiarato che le fiamme si sono ridotte di quasi tre volte perché il gas sotto il cratere si sta esaurendo. Dove le vecchie immagini mostrano un anello di fuoco continuo, oggi vedete lingue di fiamma sparse sul fondo e sulle pareti della voragine. Dopo il buio brilla ancora. Prima del viaggio vi diciamo com'è in quella stagione, così sapete cosa aspettarvi.

Venite dopo il tramonto. Di giorno il cratere è un buco grigio nella sabbia; lo spettacolo comincia quando il cielo si fa scuro.

Da Ashgabat a Khiva attraverso il deserto

Con il nostro tour Merv, Darvaza e Khiva arrivate in aereo ad Ashgabat e vedete prima il Turkmenistan: la fortezza partica di Nisa, appena fuori dalla capitale, e l'Antica Merv vicino a Mary, entrambe nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO. Il quarto giorno i fuoristrada 4×4 vi portano a nord nel Karakum, circa 285 chilometri e cinque ore di strada, e raggiungete il cratere verso sera.

La mattina dopo le auto proseguono fino a Dashoguz, circa 275 chilometri e sei ore. Il valico di frontiera Dashoguz – Shavat chiude alle 17:00, quindi organizziamo la giornata per arrivarci con largo anticipo. La vostra guida turkmena vi accompagna al controllo di uscita, e sul lato uzbeko, a Shavat, il nostro staff vi aspetta per portarvi a Khiva. La sera prendete la camera vicino alle mura di Itchan Kala.

Da Khiva il percorso prosegue in treno ad alta velocità verso Bukhara, Samarcanda e Tashkent, quindi niente più lunghi trasferimenti in auto. Se volete sapere com'è questo tratto, leggete la nostra guida da Khiva a Bukhara.

La notte nel campo di yurte

Il campo è vicino al cratere. A cena c'è il barbecue, e si dorme in yurta. Ogni 4×4 porta fino a tre ospiti, e per tutto il tratto nel deserto abbiamo con noi acqua in bottiglia.

Le notti nel deserto sono fresche anche in primavera e in autunno: mettete in valigia uno strato caldo e una torcia per il giro intorno al cratere dopo il buio.

Il visto turkmeno: lo richiediamo noi

Dal 1° ottobre 2026 il Turkmenistan rilascia i visti turistici solo tramite il sistema e-Visa, e ai turisti non serve più la lettera d'invito. Presentiamo noi la domanda per voi: ci inviate i vostri dati, la scansione del passaporto e una foto, e il costo del visto rientra nella fattura del tour. La procedura standard richiede fino a 10 giorni lavorativi, quella urgente fino a 5. Alla frontiera mostrate l'e-Visa sul telefono e l'agente scansiona il codice QR.

Per l'Uzbekistan molte nazionalità non hanno bisogno di alcun visto. Verifichiamo le regole per il vostro passaporto prima della prenotazione.

Quando andare

I mesi migliori sono aprile–maggio e settembre–ottobre. D'estate il Karakum è molto caldo e d'inverno le notti sono fredde, mentre in primavera e in autunno le giornate sono tiepide e la serata accanto al fuoco è piacevole con una giacca.

Per un viaggio più lungo, Darvaza fa parte anche del nostro tour di 23 giorni La Grande Via della Seta attraverso tutti e cinque i paesi dell'Asia centrale. Tutti gli itinerari con il Turkmenistan sono in Tour in Turkmenistan.

In breve

• Darvaza è un cratere di gas di circa 70 metri di diametro nel Karakum, a circa 260 km a nord di Ashgabat; andateci dopo il tramonto.
• Il fuoco è circa un terzo di quello di una volta, ma brucia ancora, e prima del viaggio vi diciamo com'è.
• La notte accanto al cratere si passa in un campo di yurte, con cena a base di barbecue; portate uno strato caldo.
• Il giorno dopo attraversate la frontiera Dashoguz – Shavat, e il nostro staff vi accoglie sul lato uzbeko e vi porta a Khiva.
• L'e-Visa turkmeno lo richiediamo noi per voi; l'itinerario completo è il nostro tour Merv, Darvaza e Khiva di 10 giorni.